Akvariet skal dekoreres med andet end planter. Mange fisk lever i naturen blandt trærødder eller sten, og derfor bør man også give dem det i akvariet. For at skabe et fuldendt billede på et stykke natur i akvariet, er det også vigtigt med en god baggrund i akvariet, Hele indtrykket af et naturligt miljø, falder meget til jorden, hvis man gennem akvariebaggrunden kan se et blomstret tapet.

Baggrunde til akvariet har gennem tiden udviklet sig til lidt af en videnskab, og der er skrevet en del litteratur som ikke beskæftiger sig med andet. Men af god grund - for et akvarie er først virkelig smukt når baggrunden er god. Det har også en beroligende effekt på fiskene at de kan trække sig "tilbage" fra forruden, og stå lidt i læ af en mørk baggrund.

Trærødder har altid været dekorative og nyttige i et akvarie, hvor de både fungere som skjulested for visse fisk og næringsgivende til vandet,
Man kan med held hænge trærødder op i gardinskinner som giver indtryk af at et træ skyder sine rødder ned i vandet. (læs mere under trærødder)


Hele Tanganyikasøen og de andre store afrikanske søer hvor store dele af verdens cichlider kommer fra, er fyldt med sten. Når man bruger sten er der dog visse ting man skal være opmærksom på (læs mere under sten).